【肖根】十公分（3）
*新的一年“内政大橙根x保镖锤”慢吞吞恢复更新。本巨坑大概可以让南瓜继续嗑到2020年。
3.面具
“我第三次出任务，目标是某个度假区的旅店老板。当然，他还有其他……复杂的、必须要除掉的身份。教官指派我，因为评估显示我会是这次行动的最佳人选。我记得很清楚，那天他参加女儿的演唱比赛，我是拉拉队成员，轻轻松松绕开了所有保安，然后，给他的心脏送了一枪……”
“作为她女儿赢得奖牌的额外礼物，百褶裙全是她父亲的血，还有脸上……很特别的礼物。”她暂时停下叙述，随后用指腹轻轻划过眉毛，视线飘忽，“我失误了，没能按计划脱身，吃了颗子弹。我躲进了一辆大巴，血越来越多，跟那女孩脸上的是一样的颜色……我以为我要死了，就那样死在大巴上，仿佛从没来过这个世界。”
“结果，院长救了我。”
“然后和那里的一切，彻底改变了子弹的轨迹。”
医生始终安静聆听着，却不得不在此刻打断她，尝试理清故事中紊乱的人物关系，“梦里的那个她，也在那里吗？”
“是，遇见她也是在那里。但不幸的是，刚开始……她想杀我。”
处于陌生环境的Shaw总是很容易醒来，因为根本无法习惯柔软宽大的床垫以及清晨时的邻里寒暄。她翻了个身，在秒针转动的规律节拍中渐渐稳定心绪。过去的她可以在野外作战不眠不休好几天，而现在她必须承认，身体的各项机能已经大不如从前了。
隔壁屋主人的房间传来不小的动静，Shaw条件反射地冲出去，撞上了对方费力纠正领带的烦躁模样。她倚在门框边，抿了抿嘴角，揶揄道：“领带而已，我以为你想不开要把房子拆了。”
“今天要和老板见个重要的客户，得正式点……额，你觉得这样行了吗？”
“老实说吗？要不就是你的审美太可怕，要不就是婚姻破裂了。”Shaw收住笑意上前帮忙，丝毫没注意到他红透的耳根，“多看几遍教程吧，或者让Gen帮你也行。”
“谢谢。”总算从领带的折磨中解脱，男人定了定神，“那你呢……？”
“你知道我在这里睡不安稳的，等Gen熟悉几天我就走。”
女孩刚刚来到伦敦，必须有充分的时间跟着像Michael Cole这样的“正常人”学习适应。虽然Shaw认为她一定会喜欢眼镜先生的仪器设备，但现在并不是坦白地铁站的好时机。
“我觉得她并不喜欢我。”
“我努力让她表现出‘喜欢你’的态度吧。”
Shaw看了眼墙上的挂钟，走到另一间卧室催促女孩起床洗漱。末了，顾自坐在客厅等待好好先生的早餐。
客厅正中摆着两人的结婚照，以供男方的亲朋好友来拜访时可以相信这段有名无实的婚姻。
“三明治，黄芥酱——”
当年的假结婚把两人的关系放置在一个很微妙的平衡点，他们都是获利者，稳定的家庭关系总能博得上司更多的信任。但也仅限于此。
Cole探头望了望楼上，压低声音：“Gen对学校还满意吗？她不愿意跟我多说……我和老师谈过几次，目前只能提供临时位子。这或许让她……不太舒服……”
Shaw闻言蹙起眉，“该死，我差点忘了……”
“什么？”
“对，她不满意。”Shaw喝完牛奶，靠在座椅上深深叹了口气，“你能……想办法把她转到希斯岸小学吗？按她的成绩，在那里才能获得认同感。”
“Sameen，我们讨论过这个问题，我知道希斯岸是最好的选择。但我现在没有办法。”Cole看起来很为难。他毕竟只是一家小建筑公司的设计师，能找到贝利这样的小学在学期中接受Gen已经很不容易了。
“她是个很要强的孩子，善于忍耐、审时度势。但也……更容易出事。”
Shaw并不了解孩童的心理，可她了解这样的性格。在阿维莫尔的那段时光，几乎每个人都是一个模子里复刻的。即使换到文明环境，最多也只能影响闯祸的大小程度。
桌对面的人缓下语气，希望双方都能各自退一步，“我今天再去和老师谈谈，起码先试着让Gen融入进去，你觉得行吗？”
“你确定他们是真的想要Gen？”
Shaw想起几天前和女孩谈论时的情形，不免更加忧心，质问脱口而出时甚至忘了收拢眼中的锋芒。
“你什么意思？”
“如果你的朋友真心想帮你，就不应该为难一个孩子，只给她临时座位。”
Cole的眉目染上愠色，“Sameen，你别忘了这个孩子是你带来的，我们的约定里原本没有这一条。”
他放下杯子。杯底和桌面碰撞的清脆声响仿佛成为了这场争执的号角。
Shaw愣了愣，意识到自己的出格举止，垂眸没有再作声。
真要算起来，她确实亏欠了Cole更多。
寂静中，Gen背着书包缓缓下楼。两人对视了眼，默契地拿起餐具继续享用剩余的食物。Cole的座位正好能看见楼梯口，他笑着跟女孩打招呼，一面起身倒了杯新鲜牛奶递给处于尴尬境地的友人。
议会大厦门口人来人往，政府党鞭长站在告示栏前焦急地等待。内政大臣的车刚到，他费力许久压下的怒火便再次蹿腾起来。
Shaw警官为大臣拉开车门，向总部汇报最新的行踪实况。
顾问Lambert从后面跑上来，火急火燎道：“RIPA-18所争取的额外权力失败了，我担心……”
“能把你的老板暂时借给我吗，Lambert？”
Lambert显然很意外党鞭长的突然问话，沉吟着，在得到大臣的眼神示意后才颔首答应。
Shaw紧紧跟在保护对象身后，门口的开阔视线让她心底时刻评估的安全系统警铃大作。她提前了解过Samantha Groves的相关资料，知道对面这个衣冠楚楚又面容不善的高大男人是何方神圣，于是更加没有好感——
Billy Parsons，时任政府党鞭长，与内政大臣曾经有过三年的短暂婚姻。
“访谈节目很精彩，你一定很自豪吧。”
“如果你不介意的话，我想进去开会了，Billy。”
Billy对于前妻的漫不经心更加恼火，咄咄逼人，“你想通过操控反恐辩论，继续无耻地自抬身价吗？”
“你到底想说什么？”
“你为什么不给我回电话？”
“抱歉，女士。为了安全起见，我希望您能移步室内。”
Shaw警官话音刚落，立刻收到了党鞭长的威胁。
“记住警官，你为我们工作，所以识相点，给我闪开。”他肆无忌惮地发泄怒火，继而向大臣迈近一步，冷言道，“我是党鞭长，我打电话给你，你就得接——你不会连这种基本常识都不知道了吧？”
Samantha无奈地摇摇头，并不打算继续听下去。
党鞭长狠狠攥住她，下手不分轻重，“我们声称中立，但你和这一切都背道而驰，你不该好好解释一下吗？”
Samantha忍住想翻白眼的冲动，正对上那充满压迫的目光，“我会全力支持首相……”
“放屁！他的势力已经不如从前了，而你觊觎高位……”
Shaw警官对于党鞭长的失礼举动已经忍无可忍，毫不留情地再次打断他。
“先生，女士，我需要你们尽快移步室内。”
Billy冷笑一声，朝着大臣挑衅道：“你能管好你的猴子吗，给她点零食之类的？”
“我是混血的。”
党鞭长的身子忽然僵硬。他怔怔回看Shaw警官的面不改色，居然一时无从辩驳。他吸了口气，政客的理智让他迅速退到一边，掏出手机向有关部门报备自己的言行。
Samantha没想到就这样轻易让聒噪的党鞭长闭上了嘴，暗自发笑。她悄悄瞥了眼一本正经的Shaw警官，便再也忍不住嘴角扬起的细微弧度。大臣侧身快步往大厦内走，深蓝色的风衣衣摆轻轻浮动起来。
顾问已经在里面候着，见到她立刻迎上去，准备继续刚才的话题。
Samantha挥手止住他，转头低声八卦：“你真的……是混血吗？”
“是的，女士。”
Samantha“噗嗤”笑出声，再也不敢看警官板着的脸孔，生怕自己到会议开始前都没法调整过来。
Lambert在大臣手下多年，还从未见对方在公共场合笑得如此不设防，不由得出了神。
“好了，你说吧……刚才说到哪儿了？”
“哦哦，这是一份关于现行立法局限性的总结……”
结束一天的工作回到公寓，内政大臣已经习惯了乖乖等在门口直到警官检查完毕。她专注浏览手机上的邮件，连警官的靠近也没能反应过来。
“一切正常，女士。”
“对了，Shaw警官，稍等一下。”
她忽然想起什么似的叫住对方，从衣帽间拎出一件白衬衫，“干洗过了，你的衬衫。”
Shaw醒悟后迅速伸手接过。眼前却不可控地浮现那天在休息室里的香艳片段，跟着连心跳频率都有些失常。
Samantha见她木讷地站着，大气都不敢出一口，转瞬便清楚了她的所思所想。于是脸颊染上绯色，她故作镇定地咳了咳，往厨房走去。
“那天谢谢你。还有后来‘大闹内政部’的事……我的手下认为你是最懂得如何处理这类情况的人，毕竟你都能说服别人放弃炸火车了。”
Shaw佩服内政大臣不动声色的幽默，发觉她甚至连小秘书的名字都不愿意再提。
警官礼貌性地回答道：“职责所在。”
Samantha拿出一瓶红酒，朝警官晃了晃，“来一杯吗？”
“执勤中。”
“冰箱里有软饮，你想喝什么？”
“不用了，谢谢。”
Samantha却愈发喜欢警官的冷言冷语，心情愉悦。她歪着头，细软声音褪去了白日里的强势，更添几分亲昵，“你喜欢别人叫你Sameen还是叫你Shaw？或者，Sam？”
熟悉的称呼让Shaw微微愣住。她咽了口唾沫，重新武装时恰好捕捉到大臣脸上的片刻失神，心头忽地漫起异样的感觉。
——她不会和别人分享“Sam”这个称呼，这是专属于她和她的秘密。
“可以叫我Shaw，女士。”
Samantha也隐约松了口气，她举着红酒杯与警官擦身而过，不再说笑，“你可能还没听说，我们会起诉那个男人，让他为巴尼特的火车爆炸未遂案负责。”她随意翻了翻书桌上的几份文件，只有工作才能让她显得不那么奇怪。“他似乎与伊斯兰恐怖分子有关系，但目前我不方便多说……”
“这是个好消息。谢谢你，女士。”
对于Nadia来说，让她的丈夫彻底翻不了身才是最安全的办法。
Samantha淡淡一笑，竟和警官想到了一处，“托你的福，他的妻子才能活着协助我们调查。看来我总有理由夸奖你？”
“可能还不够频繁。”
大臣惊讶地抬起头，看着沐在温暖橙光下的柔和神色，情不自禁问道：“Shaw，你……有丈夫吗？”
“有，女士。他叫Cole，是个建筑设计师。”
“嗯，听起来很不错。”Samantha垂下头，目光在文件上虚晃而过，“有孩子吗？”
“没有这方面的计划，我们可能会领养一个。”
“你的工作，肯定使家庭生活很不容易吧？”余光的黑色身影始终没有动静，大臣在静默中眨了眨眼，后知后觉道，“抱歉，这是你的隐私，我不该问的。”
“不……”大臣的过分关心让Shaw无所适从。其实她并不介意，如果能就此拉近两人的距离，想必也是眼镜先生所希望的。她抬眼注视那双琥珀色的好看眸子，“只是，您也工作这么久，我想……您会理解的。”
“也是。彼此彼此。”
Shaw握紧了手中的衬衫，试探道：“您一直想当政治家吗？”
Samantha怔了怔，又似乎对警官的越界无动于衷。她抿了口红酒，微笑着分享过往时，光影悄悄落在眼睫上，像展翅的蝶。
“我以前是名刑事律师，目睹过各种各样的犯罪原因，这些都与人的成长背景、生活环境有很大关系……所以，后来我选择了一个能够真正做出改变的职业。”
她说得很诚恳，至少Shaw没发现内里的任何漏洞。
在历史牌桌上，政治家们的博弈游戏把军人当做牺牲品，但Samantha Groves这个小角色又是否真的如此十恶不赦呢？
还有她派心腹远赴阿维莫尔，又是想通过牺牲什么，做什么样的改变呢？
“我是不是耽误你回家了？”
Shaw回过神，纷飞的思绪却无法因此平静下来。不知是否是大臣的善意让她失了分寸，Shaw皱皱眉，轻声问道：“恕我冒昧，女士。您在电视上说的那些话，是真心的吗？”
Samantha神色微变，“什么意思？”
“关于中东……”
关于对牺牲品无需道歉的言辞。
然而连Shaw自己都没有察觉，竟希冀对方能延续青年的初衷作出真心回答。
大臣沉默半晌，缓缓露出常置于台面上的笑意，话锋陡转，“我不只说别人爱听的，我还要做正确的事和艰难的选择……你要知道，Shaw警官，我不需要你投票给我，只需要你保护我，明白了吗？”
阴冷与充满敌意的目光让Shaw心下一沉。她点点头，应声道：“请您放心，女士，我会完成任务。”
她一如过去那般淡漠地道了声“晚安”，随后轻轻阖上了门。
Samantha的视线始终没从门边离开，仿佛那若即若离的脚步声还在耳畔回荡。她微微垂眸，因自己久违的难以掌控感而一阵阵无力。她略为气恼地将杯中红酒一饮而尽，躺倒在座椅上，望着眼前的挂灯渐渐失神。
TBC.
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备注：在与前夫的交锋中，“猴子”在国外有种族歧视的意思，而Billy作为党鞭长必须小心翼翼避免这种言论。回怼“我是混血”就是在提醒对方发表了不当言行。所以……大臣对这个小机灵鬼感到非常满意hhhhh
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